Asta e regula care separă nota 9 de nota 10 la cerința aceasta, și e scrisă negru pe alb în DOOM:
> Literele „e" și „i" pot fi simple semne grafice, fără să noteze sunete, și anume după „c", „g", „ch", „gh"; în aceste cazuri ele nu se socotesc vocale: cea-ră, cia-conă, gea-muri, chea-mă, ghea-ră.
Cu alte cuvinte: în ce, ci, ge, gi, che, chi, ghe, ghi urmate de altă vocală, litera „e"/„i" arată doar cum se citește consoana — nu e un sunet în plus, deci nu formează diftong.
Consecințe directe la examen:
- ceas, ceasuri — fără diftong (se citește „ceas", cu un singur sunet vocalic: a)
- cioban, ciocan, credincios — fără diftong
- geam, ghiozdan, ghiocel — fără diftong
Dar atenție, regula scoate din calcul doar litera ajutătoare, nu tot grupul: în pi-cioa-re rămâne „oa", care este diftong. La fel în ne-pu-tin-cioa-să și ca-ra-ghioa-se.
Trucul de verificare: acoperă litera ajutătoare și citește ce rămâne.
- „ceas" → „cas": o singură vocală ⇒ fără diftong.
- „picioare" → „picoare": rămâne „oa" ⇒ diftong.